保育士資格取得ガイド

乳児院は、家庭での養育を受けることが困難な乳幼児を２４時間体制で養育する児童福祉施設です。

原則としては１歳未満の乳児を主に養育しますが、必要と認められる場合には、小学校入学以前の幼児を養育することもあります。

家庭での養育が受けられない背景には、保護者の死亡・病気・離婚・別居、経済的な理由、捨て子などさまざまな事情があります。近年では、虐待や育児放棄によって乳児院に入所するケースも増えてきています。

乳児院に勤務するスタッフは、保育士をはじめとして、医師、看護師、栄養士、調理士などとなっています。
２４時間、子どもをケアしなければなりませんので、勤務体制はシフト制で、泊り込みの夜勤をすることもありますし、日曜日や祝祭日に勤務することもあります。

乳児にとっては家庭の中で保護者と１対１の関係を築くことは、落ち着いた環境で育つという大きな意味があります。しかし、乳児院では人員の都合上どうしても複数の乳児対保育士という関係になってしまします。そのような中、より家庭での養育環境に近づけるため、乳児に対して特定の保育士が担当となり、退所までのあいだ、身の回りの世話をするシステムを導入する乳児院も増えてきました。

乳児院に入所していた子どもはやがて、両親や親族のもとへ引き取られたり、里親のもとへ引き取られたりします。引き取り手が現れない場合は、児童養護施設へ移ることになります。